Sicherheit an der Autobatterie: Säure, Knallgas, Kurzschluss

Die drei Gefahren im Überblick

Die Tabelle fasst zusammen, wovon die Quellen warnen und was sie als Schutz nennen. Alle Angaben sind Wiedergaben von Herstellermerkblättern (ZVEI, CTEK, VARTA), vom ADAC und von der DGUV; eigene medizinische oder technische Anweisungen geben wir nicht.

Schwefelsäure: ätzend, nicht nur bei offenen Batterien

Blei-Batterien enthalten Schwefelsäure. Das ZVEI-Merkblatt, das die MOLL Batterien GmbH wiedergibt, beschreibt sie als Stoff, der starke Verätzungen verursachen kann. Das Merkblatt nennt für den Umgang mit Schwefelsäure als persönliche Schutzausrüstung Gummi- oder PVC-Handschuhe, Säureschutzbrille, Säureschutzkleidung und Sicherheitsschuhe. Für Laien, die eine Batterie laden, messen oder wechseln, nennen ADAC und VARTA als Minimum Schutzbrille und säurefeste Handschuhe: Der ADAC schreibt beim Wechsel „nur mit Schutzbrille und säurefesten Handschuhen“, VARTA verlangt, vor Arbeiten an der Batterie eine Schutzbrille aufzusetzen.

Wie Säure austreten kann, ist nicht immer offensichtlich. Der ADAC warnt bei der Starthilfe davor, dass bei Nichtbeachtung der Reihenfolge im Extremfall die Batterie oder ein Steuergerät zerstört und die Helfer durch austretende Batteriesäure gefährdet werden könnten. VARTA weist darauf hin, dass Korrosion im Bereich der Batterie auf ausgelaufene Batteriesäure hinweisen kann; dann sollte eine Werkstatt die Ursache untersuchen. Bei nicht wartungsfreien Batterien rät VARTA außerdem, den Säure-Wasser-Stand auf keinen Fall selbst zu prüfen. Die Konsequenz für Laien: bei Auffälligkeiten nicht selbst experimentieren, sondern die Werkstatt fragen.

Im Ernstfall gilt der Notruf; die Hinweise im Kasten ersetzen keine ärztliche Hilfe. Zusätzlich nennt VARTA als Maßnahme bei Kontakt, die betroffene Stelle gründlich mit sauberem Wasser zu spülen und sofort einen Arzt aufzusuchen.

Ein Hinweis zur Einordnung: Für Erzeugnisse wie Bleibatterien sind nach europäischem Chemikalienrecht keine REACH-Sicherheitsdatenblätter erforderlich. Das ZVEI-Merkblatt ist eine freiwillige Produktinformation. Wir sprechen deshalb vom Herstellermerkblatt und nicht vom Sicherheitsdatenblatt.

Knallgas: was beim Laden entsteht

Blei-Batterien entwickeln laut ZVEI beim Betrieb und insbesondere bei der Ladung Wasserstoff- und Sauerstoffgas, die unter bestimmten Voraussetzungen eine explosive Mischung ergeben können. Die DGUV, die sich mit dem Explosionsschutz an Batterieladestationen befasst, beschreibt den Mechanismus: Der Ladestrom führt zur Elektrolyse des Wassers und damit zur Bildung von Wasserstoff; das Gemisch aus Wasserstoff und dem Sauerstoff der Luft ist gemeinhin als „Knallgas“ bekannt. Die Ladung schließt dabei Hauptladung, Nachladung und Ladeerhaltung ein. Auch das reine Erhalten der Ladung ist also kein gasfreier Zustand.

Verbreitet ist die Annahme, wartungsfreie oder verschlossene Batterien seien dagegen gefeit. Die DGUV widerspricht: Solche Batterien sind nicht völlig gekapselt, sondern mit Überdruckventilen versehen, durch die etwa bei einer Überladung die entstehenden brennbaren Gase entweichen können. Bei AGM-Batterien werden Gase nach VARTA größtenteils rekombiniert, aber eben nicht vollständig. Daraus ergibt sich die Faustregel, die wir für alle Anleitungen übernehmen: Auch wartungsfreie und AGM-Batterien können beim Laden Gas abgeben; Belüftung und Funkenfreiheit gelten immer. VARTA nennt zusätzlich die Überladung als Auslöser: Bei Überladung kann explosiver Wasserstoff entstehen.

Zu den Schutzmaßnahmen zählen gute Belüftung und der Verzicht auf alles, was zündet. CTEK schreibt, dass Bleibatterien während des Ladens explosive Gase abgeben können, Funkenbildung in der Nähe der Batterie zu vermeiden sei und für gute Belüftung zu sorgen ist. VARTA ergänzt für das Laden in geschlossenen Räumen die gute Belüftung. Das Warnzeichen W026 trägt den Text „Warnung vor Gefahren durch das Aufladen von Batterien“.

Wichtig ist, was wir hier nicht tun: Die DGUV nennt für Betriebe konkrete Abstände, Raumtemperaturen und Lüftungsregeln. Das Dokument richtet sich an Beschäftigte und behandelt Kurzschlussströme und Elektrolyte ausdrücklich nicht. Diese Zahlen auf eine private Garage zu übertragen, wäre eine Eigenbehauptung. Wir nennen sie deshalb nicht.

Kurzschluss: wenn das falsche Metall die Pole trifft

VARTA beschreibt die Regel so: Um Kurzschlüsse zu vermeiden, muss unbedingt vermieden werden, dass die Pole mit metallischen oder leitenden Materialien in Berührung kommen, da sonst die Gefahr eines elektrischen Schlages oder einer Körperverletzung besteht. Der ADAC nennt als typisches Risiko am Pluspol abgerutschtes Werkzeug. Für die Praxis heißt das: Werkzeug wird nicht über die Batterie gehalten oder dort abgelegt. Metallische Gegenstände – Werkzeug, aber auch Schmuck an den Händen – dürfen die Pole nicht berühren oder überbrücken. Eine pauschale Anweisung wie „Ringe ab“ finden wir in den Quellen nicht; die Regel gilt dem Kontakt an den Polen.

Auch beim Starthilfegeben spielt Kurzschluss eine Rolle: Laut VARTA dürfen sich Helferfahrzeug und liegengebliebenes Fahrzeug nicht berühren, da sonst die Gefahr eines Kurzschlusses besteht. Und beim Ausbau schützt die Reihenfolge: Zuerst das Massekabel abklemmen, weil dadurch ein Kurzschluss zwischen dem Pluspol und der Karosserie verhindert wird (VARTA); die abgeklemmte Pluspolklemme wird isoliert, etwa mit Isolierband oder dem Polkappenschutz.

Die Pol-Reihenfolge: drei Vorgänge, drei Regeln

Wer sich einen einzigen Merksatz wünscht, etwa „Minus immer zuletzt“, wird enttäuscht: Die Reihenfolge hängt vom Vorgang ab. Darum gibt es hier drei getrennte Zeilen.

Quellen: ADAC (Starthilfe, Batteriewechsel, Laden), VARTA (Starthilfe, Wechsel), CTEK (Laden). Wo Quellen voneinander abweichen, etwa bei der Frage, wo die schwarze Ladeklemme angeschlossen wird, gilt die Anleitung von Fahrzeug und Gerät. Ausführlich: Autobatterie mit dem Ladegerät laden, Starthilfe mit Kabel und Autobatterie wechseln.

Schutzausrüstung: was dazugehört

Mindestausrüstung sind Schutzbrille und säurefeste Handschuhe. Die beiden Beispiele unten stammen aus unserem Katalog und sind keine Rangfolge. Die Handschuhe sind laut Hersteller Chemikalienschutzhandschuhe für allgemeinen Chemikalienschutz; ob sie sich für Batteriesäure eignen, ist nicht belegt, hier gilt das Datenblatt des Herstellers. Auch bei der Brille gilt: Kennzeichnung am Produkt und Herstellerangaben prüfen.

Vier Situationen aus dem Alltag

Sie laden die Batterie in der Garage. Garagentor öffnen oder auf andere Weise für gute Belüftung sorgen; kein Rauchen, keine offene Flamme, kein Funkenschlag in der Nähe. Erst anklemmen, dann ans Netz (ADAC, CTEK). Das Ladegerät steht nicht auf der Batterie. Welche Gerätetypen es gibt und was sie laut Hersteller können, steht unter Ladegerät-Typen für die Autobatterie; alle Seiten zum Thema bündelt der Bereich Batterie laden.

Sie wollen bei einer Panne Starthilfe geben. Schutzbrille aufsetzen; Pannen- und Spenderfahrzeug berühren sich nicht; beide Motoren sind beim Anklemmen aus (VARTA). Die Reihenfolge entnehmen Sie der Seite zur Starthilfe und den Betriebsanleitungen beider Fahrzeuge. Ob die Batterie überhaupt die Ursache ist, ordnet vorher die Seite Auto springt nicht an: Batterie oder etwas anderes? ein.

Sie messen die Spannung mit dem Multimeter. Auch dafür gelten Schutzbrille und Handschuhe; die Messspitzen fassen Sie nur an den Handgriffen an, und kein Metall liegt über den Polen. Wie die Messung abläuft und was der Wert bedeutet, steht unter Autobatterie mit dem Multimeter testen.

Sie sehen weißliche oder feuchte Rückstände an den Polen. Korrosion im Bereich der Batterie kann laut VARTA auf ausgelaufene Säure hinweisen. Dann berühren Sie nichts ohne Handschuhe und lassen die Ursache in der Werkstatt klären.

Wann Fachhilfe nötig ist

Holen Sie Hilfe, wenn die Batterie sichtbar beschädigt ist, Säure austritt, Sie Plus und Minus nicht eindeutig erkennen oder das Fahrzeug eine Start-Stopp-Automatik, ein Batteriemanagement oder Anlernelektronik hat und Sie unsicher sind. Der ADAC rät Laien beim Batteriewechsel moderner Autos grundsätzlich ab; VARTA empfiehlt hier die Fachwerkstatt.

Checkliste vor jeder Arbeit an der Batterie

• Betriebsanleitung von Fahrzeug und Gerät gelesen?
• Schutzbrille und säurefeste Handschuhe an?
• Gut belüftet, keine Funken, keine Flamme, nicht rauchen?
• Werkzeug und Schmuck von den Polen fern?
• Richtige Pol-Reihenfolge für diesen Vorgang?
• Wasser und Notruf-Möglichkeit in Reichweite?